스페인 프랑코 정권을 전복시키기 위해 비밀공작을 벌이는 디에고는 노쇠한 좌파 혁명가다. 피곤에 지친 디에고는 조직의 일원인 마리안과 편안한 삶을 살고 싶어하지만 과격한 대학생 나딘과 만나면서 갈등을 겪는다. 레네 감독은 이 영화에서 직업 혁명가가 일상적인 삶과 직면했을 때 어떤 선택의 문제가 발생하는가를 보여준다.

1920년대 말 프랑스의 작은 마을. 줄리앙은 10년 전에 죽은 아내 줄리를 여전히 추억하며 살고 있다. 줄리앙은 녹색방에 줄리와의 추억을 모아둔다. 한편, 경매소에서 줄리앙을 만난 세실리아는 그를 사랑하게 되지만, 줄리앙은 서서히 메말라간다.

주인공 제라드는 체코슬라바키아의 외무부 차관이다. 요즈음 그는 누군가 자신을 감시하고 미행하고 있다고 느낀다. 그리고 어느 날, 그는 체포되어 독방에 감금당한다. 인민의 최고의 종복이었던 제라드는 수사과정에서 정신적인 고문을 당하면서 자신이 국가 반역에 대한 자백을 강요당한다. 체코슬로바키아의 공산주의자였던 아더 런던의 실화를 바탕으로 하고 있는 반공산주의 영화이지만, 동시에 전체주의에 반기를 들고 있는 작품이다.

장 루이는 클레몽 페롱에 살고 있는 40세 가량의 엔지니어이다. 그는 미사에 갔다가 서로 시선이 마주친 한 젊은 여성에게 한눈에 반해버려 그녀에게 곧 열렬한 사랑을 바치기로 하지만 그녀에 대해서는 아무것도 아는 것이 없다. 철학교사인 그의 친구는 그를 자신의 정부인 이혼한 여의사에게 소개시킨다. 운명은 그로 하여금 그녀의 집에서 밤을 보내도록 하는데..