석유 재벌의 요원들이 시추용으로 표시된 늪지를 탐험하던 중 사라진다. 지역 보안관은 세미놀 전설인 '맨씽(Man-Thing)'을 조사하고 공포를 느끼는 사람들을 불태우는 엉망이 된 늪 괴물에게 맞서게 된다.

주립정신 요양원의 최고 경영자인 제랄드 스완 박사(Dr. Gerald Swan: 제레미 슬레이트 분)는 두뇌가 뛰어난 동료 콜린 램지 박사(Dr. Colin Ramzi: 대니 고헤나우어 분)가 수없이 많은 잔인한 실험과 죽음의 제례용으로 뇌절제 수술 환자를 그 실험 대상으로 쓰고 있다고 의심한다. 그는 램지의 기괴한 행동을 더이상 은폐할 수 없다고 판단하자 몰래 램지를 따라 연구원 아래에 있는 지하실 방으로 쫓는데.