2008년 어느 날, 지난 1940년대에 전체 마을 주민이 하루아침에 모조리 사라져버린 뉴 햄프셔의 프라이어(Friar)라는 곳을 찾아가 당시의 진상을 밝히려는 한 무리의 조사단의 이야기

십수 년간 자신이 교통사고로 죽는 꿈을 꾸는 마일스(클락 프리먼). 그는 사후세계가 있다는 확신을 갖고, 자신에게 사후세계를 보여주는 자에게 3만 달러를 주겠다는 광고를 싣게 된다. 그리고 그에게 날아온 수많은 연락들 중에서 가장 신뢰가 가는 세 사람을 고르게 되는 마일스. 첫 번째 대상자(존 글로버)를 찾아가게 되는 마일스는 그로부터 공포를 받아들이는 것으로 그 뒤에 있는 세계를 발견할 수 있다는 말을 듣게 된다. 하지만 곧이어 공포의 대상이 거짓으로 드러나게 되고, 두 번째(지오바나 자카리아스)에서도 자신이 원하는 것을 찾지 못하는 마일스는 점점 자신이 찾고자 하는 것이 실체하는 것일까에 대한 의구심을 갖게 된다. 그러던 중 우연히 자신의 음성 녹음함에 도착한 메시지를 떠올리게 되는 마일스. 과연 그는 자신이 원하는 세계를 찾아낼 수 있을 것인가?

매년 단 하루, 12시간 동안 살인은 물론 어떤 범죄도 허용되는 미국의 연례 행사 ‘퍼지’ 데이! 아메리칸 드림을 꿈꾸며 미국에 정착한 멕시코 부부 ‘아델라’와 ‘후안’, 텍사스 부촌에서 마구간과 농장을 꾸리며 안락하게 살아가는 ‘딜런’ 가족까지 모든 이들이 긴장감 속에서 ‘퍼지’ 데이를 맞이한다. 다행히 큰 사고없이 ‘퍼지’ 데이를 보낸 이들은 공식적인 ‘퍼지’ 종료 사이렌이 울리자 일상으로 복귀한다. 하지만 ‘영원한 퍼지’를 통한 ‘미국의 정화’를 외치는 추종자 세력이 등장하면서 걷잡을 수 없는 폭력과 살인이 난무하기 시작한다. 안전을 위해 멕시코 국경까지 이동해야 하는 ‘아델라’와 ‘후안’, 그리고 ‘딜런’ 가족은 과연 공권력과 법의 통제가 완전히 사라져버린 ‘영원한 퍼지’ 속에서 살아남을 수 있을 것인가…