아일랜드 해상에 혜성 파편이 떨어지고, 그 여파로 거대한 쓰나미가 생겨 막대한 인명과 재산 피해가 발생했다. 이 '로콜 사건' 발생 1년 후, 더욱 경악할 만한 사건이 벌어지게 된다. 미 항공우주국(NASA) 소속 닐 갠트는 '로콜 사건'의 실수를 피하고자 관측자료를 꼼꼼히 점검하고 있다가, 한 혜성의 파편이 지구로 돌진하고 있다는 것을 알게 된다. 이 혜성의 파편은 바로 '로콜 사건'을 일으켰던 아일랜드 로콜 혜성이었던 것이다. 시시각각 지구에 가까워지는 혜성을 피하는 방법을 연구하던 조쉬 헤이든이 제시한 대책은 핵무기 전략이었다. 혜성에 핵무기를 발사해서 진로를 변경시키는 전략이지만, 닐은 불안정한 혜성에 핵무기를 사용하는 것은 지구에 수백 개의 혜성 파편을 떨어뜨린다고 생각하고 반대한다. 한편, 닐의 대안은 충돌 지역인 미국에 그대로 혜성을 추락시키는 것으로, 이 대안을 받아들이면 미국에서는 대규모의 대피작전이 필요하게 된다. 두 대안을 들은 해리스 장군은 닐의 전략은 핵겨울의 위험성이 있고 국민 정서에 맞지 않다고 거부하고 조쉬의 핵무기 작전을 받아들이게 되는데…

덴마크 왕국. 죽음처럼 뒤덮은 눈의 침묵 속에서 형의 왕위와 그의 아름다운 아내를 차지하기 위해 클라디우스는 평화롭게 잠이 든 왕의 귀에 독약을 흘려넣어 독살한다. 왕의 아들 햄릿은 아버지의 죽음 뒤에 연이은 어머니와 삼촌의 재혼을 두고 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 소문 속에서 고통받는다. 그러던 그의 앞에 아버지의 혼령이 나타나 자신의 죽음에 얽힌 진실을 토로한다. 그리고 아들에게 복수를 명령하는데..

부유한 제네바의 사업가 필림 에멘탈(존 스탠딩)은 아내를 잃은 뒤 실의에 빠져 있다. 필립의 아들 스토리(매튜 들라미어)는 아버지를 위로하기 위해 집으로 돌아온다. 아버지 필립의 슬픔과 외로움을 달래기 위해 펠리니의 <8½>을 함께 보던 스토리는 홀로 된 아버지를 위로해 줄 방법을 찾는다. 그 영화 같이 놀랍고 다양한 여인들을 소개시켜 주는 것. 필립과 스토리 부자는 제네바 저택 내에 자신들만의 매음굴을 만들려는 계획을 세우고 실행에 들어간다. 빠찡코에 중독되어 큰 빚을 지고 있는 시마토와 일본 가부키의 배우를 흠모하고 있는 미오, 그리고 스토리를 진심으로 사랑하고 있는 여성 사업가 키토, 이렇게 세 명의 일본 여성. 그리고 횡령하고 의심받고 있는 그리셀다는 부자의 환상을 위해 수녀복을 입는다. 필립과 스토리 부자는 말을 훔친 베릴과 대리 출산으로 돈을 모아 감옥에 갈 위기에 처한 지아콘다를 구해준다는 조건으로 자신들의 집으로 데려온다. 여기에 필립의 아내가 아끼던 하인인 클로델데와 복장도착증을 가진 반신불수의 여자, 그리고 창녀 팔미라가 더해져 '8½우먼'이 완성된다.