진실에 대한 철학적 탐구의 열망을 지닌 태우는 젊은 과학자의 인생을 그린다. 그의 이야기는 두차원에서는 프란세츠젝의 인식을 구성한 과학적 진보와 사건들을 다큐멘터리 화면으로 보여 준다. 가족을 부양하기 위해 그는 연구를 그만두고 의학계로 뛰어든다. 그리고 의식과 물질 간의 신비로운 연결관계를 받아들이기 시작한다. 그리고 자신이 친하게 지내던 환자가 뇌수술 후 죽음을 맞자 프란세츠젝의 삶은 충격으로 흔들린다. 인생의 해답을 찾아 헤매던 그는 평안을 찾지 못하고 가족의 품으로 돌아와 연구를 다시 시작한다. 그리고 강도 높은 연구를 통해 평정을 되찾고자 노력한다.

사회 대변동의 시기가 도래한 1970년, 한 마을에 화학 공장이 새로 지어질 예정이다. 그러나 공장 관리자와 주민들의 갈등은 계속되고, 건설 실무를 맡은 스테판은 고민에 빠진다. 그는 마을 주민들이 모두 만족할 수 있는 방법을 찾으려 하지만 아내와의 갈등을 포함해 크고 작은 사건이 계속 이어진다. 1976년 폴란드영화제 심사위원 특별상 수상. (한국시네마테크협의회) 1970년, 대규모의 화학공장을 건설할 장소를 결정 하기 위해 난상토론과 밀실에서의 타협이 이루어지고 장소가 결정된다. 고지식한 당원인 베드나츠가 이 건설의 책임을 맡게 되면서, 좋지 않은 기억으로 남아있는 옛 고향을 다시 찾게 된다. 베드나츠는 옛 고향을 사람들이 평화롭게 어울려 사는 곳으로 만들고 싶어하지만 그의 신념은 마을 사람들의 탐욕스러운 욕구와 충돌하고 결국 포기하게 된다. 기록영화작업을 꾸준히 하던 키에슬로프스키의 첫 장편영화로 좌파 세력의 위선적인 모습을 대단히 미묘하지만 효과적으로 보여준 작품. 키에슬로프스키 감독은 이 영화로 모스크바영화제 대상을 수상하며 `도덕적 불안의 영화` 세대의 지도자로 국내외에서 확실한 주목을 받았다. (2007년 제1회 서울충무로국제영화제)