세계 패션 산업이 날로 번창하던 어느 날, 말레이시아 수상이 미성년자의 노동 착취를 뿌리 뽑겠다고 천명하자 패션계는 발칵 뒤집어진다. 자사 물건을 대부분 임금이 산 외국에서 제작해 온 디자이너와 패션계의 거물들은 이제껏 그래왔듯이 방해인물을 제거하기로 합의한다. 필요한 것은 이들의 도구가 되어줄 멍청이뿐이었다.

독설가 엄마, 이혼 위기에 놓인 큰 딸, 사촌 오빠와 사랑에 빠진 둘째 딸, 언니의 딸에게 치근덕거리는 중년의 약혼자를 가진 셋째 딸, 그리고 이들 못지 않게 문제가 많은 엄마의 여동생 가족들. 8월의 어느 날, 아버지의 자살로 오세이지 카운티에 모인 가족들은 슬픔도 잠시, 서로를 헐뜯고 상처를 후벼 파며 출생의 비밀까지 들춰내는 막장 같은 상황을 연출하는데..

마약 전담 경관 찰리(리암 니슨 분)는 마아애미에서 파트너를 잃은 후 뉴욕으로 전임된다. 상당한 심적 충격을 받은 찰리는 정신은 물론 위장의 기능까지 어려워진 상태. 뉴욕에서도 받는 임무는 마피아 끄나풀 풀비오(올리버 플랫)을 감시, 마약 거래를 파헤치라는 것이다. 근무시간을 피해 찰리는 집단 정신치료원에 가담하여 자신의 형편을 추스른다. 그리고 위장 문제를 해결하기 위해 병원을 방문 간호원 쥬디(샌드라 불록 분)를 만난다. 기분 전환을 원했던 찰리는 쥬디에게 데이트을 신청하고 뉴욕의 생활에 만족스러움을 발견한다. 그러나 찰리는 자신이 맡은 임무를 위해 범죄집단과의 희극적인 갈등에서 살아남아야 하는 처지이다.

금발의 헐리우드 스타, 니키 그레이스는 새 영화에 캐스팅 되길 기대하고 있다. 어느 날, 옆집에 이사온 한 폴란드 아주머니가 인사를 한다며 니키의 집을 방문해서 니키가 기다리던 새 영화의 주인공이 될 것이라며 예언하듯 말한다. 예언대로 주인공으로 발탁된 니키는 기쁨에 그지 없다. 영화 제작이 진행되면서 이 영화가 폴란드의 단편 영화 <47>을 리메이크하는 작품이며, 원작의 두 주연 배우가 비참하게 살해당했다는 사실이 밝혀진다. 니키와 그녀의 상대 남자 배우 데본은 각자의 역할에 충실하며 대사를 말하듯 대화를 주고받고, 대화하듯 대사를 주고 받다가 서로의 감정에 빨려 들어가게 되지만, 폴란드 원작 주인공 남녀 배우들의 피살 원인이 넘지 말아야 했던 어떤 감정의 선 때문임을 알게 된다. 그 후 그들은 점점 알 수 없는 불길한 기운에 휩싸이기 시작하는데...