중국에서 로터스 X를 필름에 담아오던 사우스 미어(Lord Edward Southmere: 데렉 니모 분)는 영국에 도착하자 마자 중국인들에게 쫓기게 된다. 그는 얼떨결에 박물관 공룡화석 속에 필름을 감추고 기절한다. 그때 뒤이어 유모들이 도착하고 사우스미어는 필름을 찾아달라고 말한 후 중국인 헙(Hnup Wan: 피터 유스티노브 분)과 권(Quon: 클리브 레빌 분)에게 끌려간다. 보모 해티(Hettie: 헬렌 헤이스 분)와 에밀리(Emily: 조안 심스 분)는 보모들을 모아 필름을 찾아보나 실패한다. 헙과 권은 사우스미어가 사실을 실토하지 않자 공룡을 훔쳐낸다. 그것을 본 유모들은 공룡을 가로채 시골로 달아난다. 그러나 공룡이 잘못된 것을 깨달은 그들은 낭패한다. 헙과 해티의 집 아이 캐슬배리(Lord Castleberry: 앤드류 도브 분)의 말을 들어 다른 공룡 속에서 필름을 찾는다. 그때 권은 반기를 들어 헙을 정보극장 자리에서 내쫓고 뒤이어 들이닥친 유모들과 일대 격전이 벌어진다.

파키스탄인임을 자랑스럽게 여기는 스낵바 주인 조지 칸의 자녀들에게 인생은 타협의 연속이다. 자녀들에게 '겐지스'로 통하는 조지에게 있어 인생은 가족들에게 전통적인 파키스탄의 가치관을 전수시키기 위한 치열한 전투나 다름없다. 그러나 1970년대 영국 살포드에서 이런 사고방식이 통할 리가 없다. 조지의 아내 엘라는 영국인이고 아들들도 자신만의 생각이 확고하다. 미나는 사리를 입기보다는 공차기를 좋아하고,살림은 사실은 예술학교에 다니면서 공학을 전공하는 척 아버지를 속인다. 타리크는 바람둥이로 동네에 소문이 자자하고, 사지트는 아직 할례도 받지 않았다. 이미 한 명을 강제로 중매결혼 시킨 조지는 다른 두 아들도 큰 정육점을 운영하는 샤씨의 딸들과 결혼시키려는 계획을 세운다. 아이들의 아버지의 독제에 반항하기 시작하면서, 엘라는 남편에 대한 사람과 아이들의 정당한 권리 중 하나를 선택해야 하는 기로에 서게 되는데...

가난한 작가인 헬레인 헨프는 대단한 독서광으로 읽고 싶은 고전들을 싸게 사보기 위해 영국 런던 84번지에 있는 중고책방에 편지로 책을 주문한다. 이를 계기로 서점 직원 프랭크 도엘과 평생을 정신적 교류를 나누는 정신적 연인이 되어 편지로만 희노애락을 함께 한다. 때론 귀한 책 한 권에 함께 감동하고 때론 분노하면서 사소한 주변 얘기도 곁들며 가며 인생을 논할수 있었던 건 프랭크, 헬레인 두 사람다 따뜻한 인간애와 문학과 예술을 사랑하는 정신적 여유에 유모가 풍부한 점에서 비슷하기 때문이다. 프랭크가 죽기까지 영국엔 한 번도 가보지 못했던 헬레인 프랭크가 죽고 난 후 어느날 문득 그토록 동경했던 그 서점에 가서 감상에 젖는데...