어빙 월레스(Irving Wallace) 원작의 스파이 스릴러물로 노벨상 시상식을 둘러싼 음모에 주인공이 휘말려들어 겪는 모험을 그린 작품이다. 히치콕 영화의 아류같은 구성을 가지고 있지만, 의외로 탄탄한 구성을 가진 작품으로 에드워드 G. 로빈슨의 1인 2역을 비롯하여 연기진들의 조화도 좋고, 액션과 수수께끼와 로맨스에 유머까지 곁들여져서 제법 볼만한 작품으로 만들어졌다. 아기자기한 스토리와 뉴만 특유의 능청스러운 연기에 노벨상이라는 색다른 배경으로 재미가 있는 영화다.

1920년대 캔자스의 작은 마을, 잘 생긴 부잣집 청년 버드는 여학생들에게 열광적인 인기를 얻고 있지만 그가 좋아하는 소녀는 윌마다. 윌마의 집은 가난했지만 윌마는 아름답고 착한 모법적인 소녀였다. 한창 혈기 왕성한 버드는 윌마와 육체적 관계를 맺고 싶어하지만 윌마는 이를 거절한다. 독실한 기독교인이고 성에 대해 무지했던 윌마에겐 버드와의 육체적 관계가 두려웠던 것이다. 이에 불만을 갖고 있던 버드는 성적 활기를 참지 못하고 다른 여학생과 어울리고, 연약한 윌마는 신경 쇠약 증세를 보여 자살을 시도하고 만다. 윌마의 부모가 딸의 상처를 감싸려고 그들의 교제를 금지하자 두 사람은 괴로워 하고 윌마의 정신 쇠약은 극에 달해 정신병원에 입원하기에 이르고, 버드의 집도 파산하게 되어 그는 다른 지방으로 이사가게 되는데...