야심 찬 젊은 심리학자 인드레는 병원의 연구 특전을 얻는 대신 두 명의 환자를 다른 정신과 병동으로 이송하는데 마지못해 동의한다. 외향적인 파울리우스는 조울증 조증 단계에 있다. 내면의 상처로 인해 내성적인 주스테와 극단적인 대조를 이루지만 이들은 자신들을 규정하는 내부 세계의 전투를 힘겹게 이끌어 나가는 공통점이 있다. 이들은 바깥 세상으로 나가 친구들과 함께 웃음을 나누며 생존을 위한 여정을 같이하게 된다.

정신병적 증상을 겪고 있던 남자친구가 사라진다. 마리아는 그를 돕기 위해 결심하고 도시 곳곳을 누비며 여러 단서를 쫓아가지만 매번 간발의 차이로 놓치고 만다. 마리아는 어려운 상황 속에서도 사랑과 자유 모두를 얻기 위해 분투한다.