관리 백문태의 집에는 친딸 봉요와 조카 말희가 친자매처럼 지내고 있었다. 백문태와 그의 처는 봉요를 승상부의 수양딸로 보내어 산적출신의 장군에게 첩으로 시집을 보내려 한다. 말희는 봉요의 혼인을 막아 주려다 운명의 남자를 만나 서로에게 반하지만 혼란의 시기로 인해 엇갈림이 반복되는데...

향약(香药) 세가 감독관의 딸 화치엔은 자신을 사랑하지 않는 중예란에게 빠져들어 잘못를 저지르게 되고 결국 패가망신하고 만다. 그러나 숙명이 다시 돌고돌아 화치엔은 자신이 중예란과의 혼인 당일 밤으로 돌아왔다는 걸 깨닫게 되고, 생사의 고락을 겪은 그녀는 이전의 잘못들을 벌충하고 새롭게 살아나가기로 결심한다. 이 과정 중 과거의 여러 수수께끼들도 점차 수면위로 떠오르게 된다. 더불어 화치엔은 줄곧 자신을 묵묵히 지켜주고 있던 화시우를 알아채는 한편 자신의 안위를 제일로 여기는 화롱저우를 알게 되며 결국 자신과 가족 및 친구들을 모두 구하게 된다.