한 대학교에서 불법총기소지자에 의해 벌어진 총기사건으로 학생들이 사망하자, 총기 규제에 찬성하는 목소리가 높아진다. 이 사건으로 딸을 잃은 CIA 국장 '필립스'는 대법원 판사 '월튼'의 딸을 납치해 총기 소지 법안의 통과를 막을 계획을 세운다. 한편 방학을 맞아 아들 '숀'을 데리러 간 델타포스팀 팀장 '빅'(라이언 필립)은 아들의 친구 이자 '월튼'의 딸인 '에린'과 인사한다. '빅'은 '에린'을 데리러 온 새 운전기사를 보고 묘한 위험을 감지하는데…

걸프전이 막바지에 달할 무렵 걸프만에 주둔한 미군들은 무료한 나날을 보낸다. 그 때 이라크 포로의 항문에서 발견한 지도에는 후세인이 탈취한 금을 숨겨둔 벙커의 위치가 표시돼 있다. 소령관 게이츠(조지 클루니)와 애국적인 군인 트로이 배로우(마크 월버그), 신실한 크리스찬 엘진(아이스 큐브)이 금을 찾아 나선다. 그 와중에 이라크 반군 난민들과 마주치고 이들은 쓰리 킹스의 금 운반을 돕고 자신들을 이란으로 망명시켜 달라는 제안을 한다. 이들의 딱한 사정을 알게 된 쓰리 킹스는 금괴를 포기하고 죽음을 무릅쓰고 망명을 돕는다.