때는 '부러진 화살'이 제작되기 전인 2009년. 노장 감독이 영화를 만들기 어려워진 현실에 대한 개탄으로 가득하던 정지영 감독은 배우로써의 정체성을 고민하고 있는 윤진서를 만나 한국영화에 대한 다큐멘터리를 기획하게 된다. 대체 한국영화는 어떤 성장과정을 거쳐왔으며, 그로 인해 어떤 문제점을 간직할 수 밖에 없었는지 충무로 세대인 노장 감독 정지영과 헐리우드 시스템에 익숙한 탈 충무로 세대의 배우 윤진서가 함께 나섰다! 임권택, 강제규, 임상수, 박찬욱, 봉준호, 임순례 등의 거장 감독들과 안성기, 박중훈, 송강호, 설경구, 최민식, 강수연, 배종옥, 김혜수 등이 톱 배우들의 생생한 증언으로 탄생된 대한민국 영화 검진 다큐멘터리! 누구나 궁금했지만 알 수 없었던 ‘그들의 세상’이 펼쳐진다.

박근혜 정부는 세월호 승객들을 구조하지 않았다! 세월호 첫 다큐멘터리 다이빙벨이 던진 충격적 메시지였다. 언론은 입을 닫고 외면했지만, 부산국제영화제가 손을 내밀어 주었다. 부산국제영화제의 다이빙벨 초청 사실을 알게 된 청와대는 비상이 걸렸다. 수석비서관 회의 때마다 관련자 전원에 대한 탄압 방안이 논의됐고, 곧장 시행됐다. 는 한 편의 영화를 놓고 벌어진 정권과 영화계 사이의 피 튀기는 대결을 4년간 조명한 현장 기록이다. 문화계 블랙리스트의 속살과 이를 거부하는 촛불의 외침도 생생히 담아냈다. 제작진은 를 통해 세월호 구조작전이 ‘사상 최대의 쇼’ 였음을 다시 한번 확인하고 그렇다면 ‘왜 구조하지 않았느냐’고 질문하고 있다.

대선을 두 달 앞둔 시점에서 방송국의 아나운서 김지원(김성령)은 연인인 야당의 박인규(박근형) 후보와 밀회 후 돌아오던 길에 살해 현장을 목격한다. 이튿날 피살된 사람은 강력한 여당 후보인 정용욱 의원임이 밝혀지고, 그의 죽음이 자살이냐, 타살이냐가 초미의 관심사가 된다. 다른 여당 후보와 단일화하지 못하고 출마한 상황에서 정용욱 의원은 정치적으로 위기에 처해 있었다. 검찰은 자살로 단정하고 수사를 종결시키려 하나 언론계의 몇몇은 모종의 음모가 있음을 눈치채고 자체적인 취재를 계속한다. 김지원은 자신이 본 사실을 말해야 한다는 의무감과 목격 당시 자신이 거기에 있었던 이유가 알려질 경우 박인규 후보에게 돌아갈 타격에 대한 우려 사이에서 방황한다. 그러나 김지원은 용기를 내어 방송국 최 기자(안성기)에게 익명으로 제보를 하고 이후 정국과 여론은 커다란 충격을 받고, 김 기자는 실종된다. 최 기자는 정부의 모 기관으로부터 김 기자의 신변에 대한 협박을 받고 어쩔 수 없이 정용욱 의원의 자살 확인 보도 방송을 준비를 하지만...